Flexibiliteit en vertrouwelijkheid: de kracht van aandeelhoudersovereenkomsten boven statutaire beperkingen.
Een aandeelhoudersovereenkomst biedt verschillende voordelen ten opzichte van statutaire overdrachtsbeperkingen die in de statuten van een onderneming zijn opgenomen. Deze voordelen omvatten flexibiliteit, vertrouwelijkheid, maatwerk, en het vermogen om toekomstige geschillen op te lossen. Hieronder volgt een gedetailleerd overzicht van deze voordelen:
1. Flexibiliteit
Aandeelhoudersovereenkomsten bieden een hogere mate van flexibiliteit dan statutaire bepalingen. Ze kunnen gemakkelijker worden aangepast of gewijzigd om te voldoen aan de veranderende omstandigheden of wensen van de aandeelhouders, zonder dat een formele procedure bij een notaris vereist is. Dit maakt het eenvoudiger om snel in te spelen op nieuwe ontwikkelingen binnen de onderneming of haar omgeving.
2. Vertrouwelijkheid
In tegenstelling tot de statuten van een bedrijf, waarvan steeds een (beperkt) uittreksel gepubliceerd wordt in het Belgisch Staatsblad, en aldus ingezien kan worden door derden, blijven aandeelhoudersovereenkomsten in principe vertrouwelijk. Dit biedt aandeelhouders de mogelijkheid om relatief gevoelige zaken zoals overdrachtsmechanismen, waarderingsmethoden en geschillenbeslechting onderling te regelen zonder dat deze informatie beschikbaar is voor concurrenten, klanten of andere buitenstaanders.
3. Maatwerk
Aandeelhoudersovereenkomsten bieden ruimte voor maatwerk dat specifiek is afgestemd op de behoeften en situatie van de aandeelhouders en de onderneming. Dit betekent dat de overeenkomst bepalingen kan bevatten die verder gaan dan wat wettelijk is toegestaan in de statuten, zolang deze niet in strijd zijn met dwingend recht. Zo kunnen aandeelhouders gedetailleerde afspraken maken over zaken als stemrechten, dividendbeleid, en exit-strategieën.
4. Oplossing voor toekomstige geschillen
Aandeelhoudersovereenkomsten kunnen specifieke procedures en mechanismen bevatten voor het oplossen van geschillen tussen aandeelhouders, die niet noodzakelijk kunnen worden opgenomen in de statuten. Dit kan helpen om langdurige en (veelal dure) juridische procedures te vermijden door vooraf overeengekomen mechanismen te voorzien die leiden tot conflictoplossing.
5. Binding aan nieuwe aandeelhouders
Aandeelhoudersovereenkomsten kunnen voorzien in mechanismen om nieuwe aandeelhouders te binden aan de bestaande afspraken, iets wat moeilijker te realiseren is met enkel statutaire bepalingen. Dit zorgt voor continuïteit en stabiliteit binnen de aandeelhoudersstructuur, zelfs als de samenstelling van de aandeelhouders zou veranderen.
Samengevat bieden aandeelhoudersovereenkomsten een nuttig en flexibel instrument voor aandeelhouders om hun relaties te beheren en te reguleren, met diverse voordelen die vaak verder gaan dan wat met statutaire overdrachtsbeperkingen alleen kan worden bereikt.